消极认知的原因（上）

就像所有的心理健康问题一样，抑郁症处于从正常到可能威胁生命的严重痛苦的连续体上。抑郁非常常见，它被称为精神病领域的“普通感冒”，四分之一的人在一生中某个时刻会出现这种心理健康问题。在温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）的一生中，他反复经历着抑郁症发作，他把抑郁症称为他的“黑狗”。

所有人都遇到过令人沮丧的问题，比如关系破裂、没有通过重要的考试或者在工作中犯了错。对大多数人来说，沮丧和抑郁不会持续很长时间，通常不会造成严重的消极后果。但有些人的情况则糟糕得多。严重的抑郁症（也就是达到诊断标准或需要心理健康帮助的抑郁症）具有的特点包括：持久的情绪低落或“快感缺乏”，通常能带来乐趣的事情也无法让他们开心；体重减轻或增加；出现睡眠障碍；丧失活力或无精打采；反复出现死亡或自杀的想法。

像其他心理问题一样，抑郁症同样被解释为基因的产物，是社会环境不可避免的结果，是我们受到的后效强化的结果。然而，我认为贝克的解释更令人信服。他和我都认为，抑郁症主要是思维方式的结果。

20 世纪60 年代，一些心理学家和精神病学家开始意识到认知心理学可以被用于研究心理健康问题。阿伦·贝克对抑郁症采取了认知心理学的分析方法，并发展、推广了这种方法，他为现今的认知行为疗法奠定了重要的知识基础。贝克的抑郁症认知模型完全基于这样的理念，那就是人们通过生活中发生的事件来理解这个世界，这会影响他们的心理健康。贝克提出，在童年早期我们形成了个人的“图式”——理解世界，尤其是理解我们的社会关系的框架。他提出，发生在我们身上的事件以及所有影响情绪发展的因素（特别是教养风格），会给予我们对生活独特的观点。贝克认为心理健康问题（比如抑郁症），应该被看成是“功能不良的认知图式”，正是这些图式导致了消极生活事件所触发的抑郁症。